World Trade Center rasade inifrån Branden förstörde stålprofilerna i husens kärna - balkförbanden släppte - fackverket kollapsade.
Husen var huvudsakligen byggda av stål, som rörkonstruktioner med en bärande yttervägg och en inre kärna. När flygplanen flög in i byggnaderna slogs delar av de bärande sektionerna ut. Stålkonstruktionen klarade att ta upp den rörelseenergi som husen utsattes för. Men det brinnande flygbränslet försvagade stålet så att de bärande delarna till slut vek sig. Stål tappar sin bärighet vid temperaturer mellan 600 - 800 grader C.
Hettan från det brinnande flygbränslet, i de våningar som träffades av planen, försvagade de bärande pelarna i den inre käman. Brandskyddet kring stålet har sannolikt förstörts av mekanisk påverkan när planen slog in i byggnaden och av de efterföljande explosionerna.
Bjälklagen mellan våningarna, som bestod av stålbalkar mellan kärna och yttervägg, försvagades av värmen. Därmed minskade bärigheten i kärnan ytterligare.
Om man uppskattar vikten av varje våningsplan till 2 000 ton så var det nära 100 000 ton som sattes i rörelse i det hus som föll först. Skyskraporna vid World Trade Center var mycket stabila. Det visades sig av att de klarade kollisionerna med flygplanen. Men den stora mängden brinnande flygbränsle (91000 liter jetbränsle ) orsakade en större brand än vad byggnaderna var dimensionerade för.
Alternativen till att bygga i stål är betong eller trä. Trä har vid brandförsök visat sig stå emot höga temperaturer bättre än stål. Men trä är av andra skäl otänkbart för en bärande struktur i så höga byggnader som World Trade Center. Detsamma gäller för betong, byggnaden blir orimligt tung.
Katastrofen i World Trade Center i New York kommer att förändra hur höghusen byggs i framtiden. I Malmös Turning Torso är kraven på brandsäkerhet höga. Det är byggt så att människorna i huset kan ta sig ut på egen hand, och det innefattar både faktiska utrymningsvägar och skyltning.
Turning Torso är 187 meter högt, Malmö Brandkårs högsta stegbil når trettio meter upp längs fasaden. (260)